Quant une « livrée » se mue en paradis d’un jour…
La traversée de (l’autre) pont d’Avignon, en direction de Villeneuve-Lès-Avignon, via la Tour de Philippe IV le Bel, n’aura d’autre ambition que de « rencontrer » un adorable petit village médiéval dont une « livrée » (on dirait aujourd’hui un Palais) fut construite au XIV siècle sur ordre du neveu du Pape Jean XXII, le cardinal Arnaud de Via. Devenue Prieuré, la « livrée » se muât en pension de famille, et, finalement, en 1943, en hostellerie de tourisme. C’est en 2006 que Jean-André Charial et sa femme (propriétaires de l’Oustau de Baumanière et de la Cabro D’Or aux Baux de Provence), « tombé sous le charme », décidera de le faire passer sous sa propre bannière ! Tout cela, c’est bien beau, me diriez-vous, mais qu’est devenu le Prieuré en ce XXI ème siècle ? Il «trône », sachez-le, toujours aussi majestueusement (quoiqu’un peu effrité par le temps), au cœur du village, et c’est par le parking clients que notre arrivée se fera, oserais-je dire, en toute simplicité !
Une longue allée menant à la réception nous fera déjà prendre « conscience » du lieu, et même si l’accueil se révélera des plus affables avec, notamment, un bagagiste efficace et prompt, ce n’est qu’en franchissant la porte de chêne verni de l’appartement n° 1 avec vue sur le parc et la terrasse, que nous éprouverons un véritable « coup de cœur » pour une suite, que dis-je, un « espace de vie » frisant là l’excellence ! Il est bien dommage que nous n’ayons eus qu’une nuit pour vous dépeindre, et transmettre, l’âme du lieu, mais, promis, je ne serais pas « pingre » de mes mots, ni de mon « ressenti » ! La partie salon fait incontestablement preuve de recherche et de (bon) goût ! Plafond à caisson « revisité », sol en parquet traité au naturel, tapis tressé, sièges blanc cassé et petits coussins rayés (soit noir et beige, soit noir-beige et rouille), canapés (lit) en velours couleur châtaigne, grand sous-verre au superlatif et sa « vision » de lits défait et d’oreillers (cadeau de Peter Lindbergh), tables basses design et leur profusion de bonbon noir, cheminée de marbre gris clair, trumeau à l’ancienne, appliques « enflammées », table demi-lune et son buste « romain » satiné noir, et suspensions lumineuses en forme de housses d’oreiller ! Rien que cela ! C’est là tout un « programme » décoratif qui vous « prend au cœur » !
Deux portes à double-battants, de part et d’autre de la cheminée, vous engagent vers l’espace nuit, celui des rêves !On a su « prolonger » l’effet du premier espace avec une literie grand style, et, surtout, grand confort, une commode d’époque « très » sculptée, un miroir doré qui vous évitera toutes mauvaises excuses pour ne pas être « nickel » dans votre mise, quatre jolies photos en noir et blanc mettant en scène des pistils rouges, des fauteuils marron assez moelleux pour vous assouplir le bas des reins après une ballade dans le Viel Avignon, un mini bar « comblé », un écran LCD Philips posé au milieu d’étagères murales et puis une belle voute de pierre incluant un bureau étagère laqué blanc. Mais le « summum » du « spectacle », si je devais oser, ce sera cette salle, que dis-je, ce salon de bain immaculé tout de faïence blanche et argentée revêtu !La baignoire « domine », (presque) en son milieu, deux lavabos sur pied, et un carrelage beige clair d’« aspect » parquet ! Indéniablement, on se sent comme « transporté » du passé vers un avenir encore bien incertain ! Toutefois, il est regrettable que la fiche pour le petit déjeuner n’ait pas été ramassée et qu’à 8 h 30 (heure requise) il ait été passé à la trappe ! Rectification faites au téléphone, 10 minutes plus tard, deux généreux plateaux se présentaient (mais pas tout seuls !) à la porte ! Salade de fruit (frais), confitures artisanales l’Epicurien (abricots, oranges, cerises-griottes), yaourts artisanaux (ça change !), panière de pain frais, petits croissants et pains aux chocolat, mais également (le luxe à bien des avantages) quatre-quarts et cake au chocolat, et puis deux (belles) théières (breakfast) toutes fumantes !
Tarifé 545 € en haute saison, la demi-pension l’étant à 695 €, le petit déjeuner à 19 €, le lit supplémentaire à 30 € et le toutou à 10 €, vous pouvez, sans encombre, envisager ce qu’il vous faudra débourser pour profiter d’une douce nuit en « livrée » !
Le Prieuré (Relais & Châteaux)****
7, place du chapitre- 30 400 Villeneuve-Lez-Avignon
Tél. : 33 (0)4 90 15 90 15 / Fax : 33 (0)4 90 25 45 39
www.maisonsdebaumaniere.com / E-mail : leprieure@relaischateaux.com
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